Au sortir de la Grande Guerre, les parlementaires belges se sont interrogés sur les traces mémorielles à en garder. Ils ont choisi de rappeler, au Palais de la Nation, non pas le conflit armé et ses morts, mais l’Occupation, les souffrances de la population civile et de la manière dont celle-ci fut défendue face à l’occupant, par eux-mêmes et par d’autres.