Fünfzehn Jahre nach dem Ende des Ersten Weltkrieges stellte der deutsche Historiker Franz Petri fest, dass aus allen internationalen Konflikten, die durch den Krieg entstanden waren, die Kontroverse um die Umstände der deutschen Invasion in Belgien die heftigste und bitterste blieb. Waren die Massaker und Brandstiftungen der deutschen Soldaten im August 1914 nach der Attacke der belgischen Scharfschützen eine gerechtfertigte Vergeltungsmaßnahmen?