From the very start of his career Henri Pirenne enjoyed an important public recognition. After the Great War he even became a national icon. Although he was very often asked to address the public at specific commemorative occasions or to contribute in writing to a book of remembrance, he has been reluctant to reach out to the general public. What he preferred was a more general almost theoretical reflection, bypassing the concrete circumstance. To safeguard his stance as a historian and of a man of science, without denying his patriotic ideals was in his eyes of the greatest importance.

Toen de Vlaamse openbare omroep in 1953 met een televisiejournaal begon, werd men door de overheid verplicht om regeringsbeslissingen en -mededelingen verder bekend te maken, maar mocht men er geen kritiek op uitoefenen. De regels die televisienieuwsjournalisten moesten volgen, sloten aan bij de oudere wetgeving voor radiojournalistiek, en waren zo streng, dat de Algemene Belgische Persbond (ABP) weigerde om radio- en televisiejournalisten als leden van de "pers" te erkennen.

Cent quatorze ans se sont écoulés entre la première proposition de loi instituant un Conseil d'État et sa création effective. L'histoire de ce long processus de gestation est largement méconnue alors que cette institution joue un rôle régulateur important tant entre les citoyens et la puissance publique qu'entre les différents pouvoirs.

En Belgique, les ordonnances antijuives édictées par l'occupant le 28 octobre 1940 visent à recenser les Juifs ainsi qu'à les exclure de certaines catégories professionnelles dont la fonction publique. Les administrations locales, rouages essentiels pour l'application de la politique allemande, seront par la même occasion épurées et rendues "épurantes". En ce début de conflit, communes et commissions d'assistance publique bruxelloises s'organisent pour répondre aux différentes directives.